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|+ '''等高线'''
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! 英文
| Contour Line
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! 定义
| 地面上高程相等的相邻点连接成的闭合曲线
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! 核心作用
| 在二维平面上表达三维地貌形态
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! 主要特性
| 闭合、不相交、不同高程、疏密反映坡度
|}

'''等高线'''（Contour Line）是在[[地形图]]上表示地貌的核心要素。它是地面上高程（海拔）相等的相邻点在图纸上连成的闭合曲线。通过一系列不同高程的等高线，可以在平面的地图上精确、直观地表达地表的高低起伏和形态特征。

== 等高线的主要特性 ==
1.  '''同一条等高线上各点的高程相等'''：这是等高线的基本定义。
2.  '''等高线是闭合曲线'''：即使在图幅范围内没有闭合，它也必然会在图幅外或另一图幅上闭合。
3.  '''不同高程的等高线不能相交'''：唯一的例外是悬崖或绝壁处，此时不同高程的等高线会重合在一起。
4.  '''等高线的疏密反映坡度陡缓'''：
    *   等高线'''密集'''的地方，表示'''坡度陡峭'''。
    *   等高线'''稀疏'''的地方，表示'''坡度平缓'''。
5.  '''等高线与山脊线、山谷线正交'''：等高线穿过山脊时，向高程较低的方向凸出；穿过山谷时，向高程较高的方向凸出。

== 等高线的种类 ==
为了便于读图，地形图上的等高线通常会用不同的线型和注记加以区分：
* '''首曲线'''（基本等高线）：按基本等高距描绘的等高线，通常用细实线表示。
* '''计曲线'''（加粗等高线）：为了便于计算高程，每隔4条首曲线，将第5条加粗描绘，并在线上标注其高程值。通常用粗实线表示。
* '''间曲线'''：在地形平缓、首曲线不足以反映地貌特征的区域，在两条首曲线之间，按二分之一基本等高距描绘的等高线。通常用长虚线表示。
* '''助曲线'''：在地形更平坦的局部区域，为表示微小起伏，按四分之一基本等高距描绘的等高线。通常用短虚线表示。

== 等高距 ==
'''等高距'''（Contour Interval）是指相邻两条首曲线之间的高程差。它是地形图的一项重要参数，通常与[[比例尺]]和地面坡度有关。同一幅地形图上，等高距是固定的。

== 参见 ==
* [[地形图]]
* [[数字高程模型 (DEM)]]
* [[地形图测绘]]

[[Category:地图制图学]]
[[Category:地理信息系统]]